El grupo nació a fines de los setenta bajo el nombre Green Hat, que pronto cambiaron por su traducción en español,Sombrero Verde. Grabaron dos discos con un sello de poca envergadura, titulados Sombrero Verde y A Ritmo De Rock, ambos en 1981.Durante cuatro años atravesaron por numerosos altibajos, hasta que en 1985 se integró el percusionista de origen cubano-colombiano Alejandro González, que aportó un sonido más fresco. Un año después, Fher, Ulises y Alejandro transformaron su nombre por el de Maná, cambiaron de disquera y grabaron Falta Amor (1989).
El poco de apoyo promocional evitó que el disco trascendiera comercialmente, pero no que llegara a las manos de los jóvenes, que iniciaron una campaña propia, hasta que las radios se vieron obligadas a programar los temas Rayando el sol y Perdido en un barco.
En 1992, Ulises cambió la guitarra por el celular y se convirtió en el representante del grupo, al que se unieron Iván González (teclados) y César López (guitarra).
Ese mismo año sale al mercado ¿Dónde Jugarán los Niños?, un álbum con el que rompen récords, vendiendo más de millón y medio de copias sólo en México, y se ganaron la antipatía de la crítica, que los acusó de plásticos y de ser un producto creado, a pesar de que colocaron ocho de los sencillos en las listas musicales más importantes del país.
En 1994 se integró al grupo Juan Calleros, hermano de Ulises, y el grupo sacó Maná en Vivo, un álbum grabado durante la gira que realizaron en más 17 países, alcanzando un total de 170 representaciones. Ese mismo año, el guitarrista mexicano Sergio Vallin se incorporó a la banda para grabar con ellos Cuando Los Angeles Lloran, que salió al mercado en 1995.
Para 1997, ya consolidados como una banda de éxito, presentaron el disco Sueños líquidos, cuya gira promocional tuvo que ser pospuesta por el diagnóstico de hepatitis que sufrió Alex.
En 1999 lanzan el disco Unplugged grabado en una sesión para la cadena MTV. Para el 2002 presentaron su Revolución de amor.
Amar es combatir llegó en 2006, impactando las listas de ventas, ya que se logró colocar más de medio millón de copias tan sólo en Estados Unidos, cosa que pocas agrupaciones latinas han podido conseguir.
Un dueto que llamó mucho la atención en el mismo 2006 lo realizaron estos tapatíos y el dominicano Juan Luis Guerra, esta unión de talentos se dio en el temaBendita tu luz.
Las buenas noticias siguieron a Maná en 2007, año en el que ganaron un Grammy estadounidense por Mejor Álbum de Rock, Musica urbana o Interpretativa gracias a su materialAmar es combatir, y a pesar de tal reconocimiento los músicos jaliscienses decidieron no presentarse a la entrega, esto al enterarse que los premios a la música latina no serían televisados.
Para ese 2007 los integrantes de Maná se adjudicaron otro éxito más, y es que en octubre impusieron un récord al vender cuatro fechas de conciertos en el conocido Staples Center en Los Ángeles, California, alcanzando así a reunir más de 72 mil fans.
Esta presentación formó parte de su tour "Amar es combatir", la cual también los llevó a presentarse en Nueva York, Chicago, Miami, Centro, Sudamérica, y su natal México.
Maná inició de excelente manera 2008 ya que les fue otorgado un Disco de Oro por parte de el Recording Industry Association of America (RIAA) al vender más de 500 mil copias en la Unión Americana.
En 2008, y para ser exactos el 29 de abril, Maná nos compartió su nuevo material tituladoArde El Cielo en Vivo, un CD/DVD en el que muestran no sólo la música y energía que viven estos músico en el escenario, sino también todos aquellos detalles que hacen de sus presentaciones una experiencia única.
La agrupación mexicana ya se encuentra trabajando en lo que sería su próximo material discográfico, éste se espera para octubre de 2009.
Sus letras de amor, desamor y conciencia social, han hecho que esta banda oriunda de Guadalajara, Jalisco se imponga como un excelente representante de México a nivel internacional.
